Солнечный пёс Алька

[Михаил Юдин 497]

Благодарю Алексея (Вятка) за консультации и советы по существу.

 

Солнечный пёс Алька

 

Рыжая остроухая собака неотступно преследовала матёрую куницу, перебегая от дерева к дереву, не сводя глаз с месива переплетённых веток. Деревья стояли очень близко друг к другу, ветви переплетались, образуя непроглядную чащобу. Только благодаря внимательности и острому чутью, собака не теряла из виду крупного кота, который, то прижимался к стволу потемневшей от дождя ольхи и становился совершенно невидимым, то ловким броском перескакивал на стоящую рядом ель и совсем исчезал из вида. Уже несколько минут собака преследовала опытного зверя, беспрерывно отдавая голос, иногда взрывалась особенно яростным лаем, подзывая на помощь хозяина. Но он как в воду провалился…

 А он, действительно, провалился по пояс в мутную вонючую жижу болотистого бочажка и теперь с трудом вытягивал отяжелевшие ноги из вязкой, словно подстывший цементный раствор, гущи. Руки ловили чахлые кустики осенней травы, мелкие веточки нависшего хлипкого деревца, а он думал: «Алька давно работает, надо спешить, не удержит…». Наконец пальцы правой руки дотянулись до хлипкой веточки, он осторожно стал нагибать тщедушную берёзку всё ниже и ниже. Вот уже макушка склонилась к нему, подчиняясь человеческой воле и настойчивости. Он ухватился за тоненький стволик обеими руками и рванул заледеневшее тело вперёд. Берёзка наклонилась и, сухо треснув, переломилась у корневища, оставшись у него в руках ненужной, ни на что не годной палкой.

 Алексей проснулся. Ещё не совсем придя в себя, ошалело обвёл взглядом комнату — он дома… Бросил взгляд вниз и улыбнулся: «Вот оно, чудо золотистое, лежит, свернувшись тугим калачом на прикроватном коврике». Пёс, почуяв, что хозяин проснулся, открыл глаза и через миг уже стоял, опираясь лапами о его грудь, с восторгом обнюхивал его, ненароком лизнув в губы и щёку. Алексей нарочито строго произнёс:

— Ну, хватит, хватит, сколько раз тебе говорил… Что это за щенячьи нежности? — а сам ласково поглаживал, прижимал к себе затихшего огненного пса.

В своих охотничьих скитаниях он всегда мечтал о надёжном товарище, давно хотел завести лайку, и склонялся к широко распространённой в их краях западносибирской.

Именно такая нужна была ему для традиционной в вятских лесах охоты по пушному зверю и копытным. Узнав, что в областном центре проводится выставка охотничьего собаководства, он в назначенный день сел в рейсовый автобус и через несколько часов с восторгом наблюдал за проведением рингов собак различных охотничьих пород. Кого здесь только не было: легавые, лопоухие спаниели, норные и, конечно, лайки — их было больше всего. На отдалённом и самом малочисленном ринге Алексей увидел небольших ладных собачек огненного рыжего окраса с туго завёрнутыми баранками хвостов. Собаки были совсем небольшие, с тонкими точёными лапами и острыми небольшими ушками. Их было всего три, они с гордостью вышагивали перед двумя экспертами. Оказалось, что это карело-финские лайки, не очень распространённые в их местах. Но их нарядный, праздничный вид так привлёк Алексея, что, подойдя к их рингу, он уже не отходил от него. Намного позже, когда все процедуры ранжировки и награждения участников были закончены, он подошёл к владельцу единственной суки и стал расспрашивать об охоте с этой собакой.

Немолодой мужчина, представившийся Сергеем, внимательно выслушал вопросы и широко улыбнулся:

— Ты правильные вопросы задаёшь, охотник. Собак держал когда-нибудь?

Сергей смущённо ответил:

— Да нет, вот только приглядываюсь, боюсь ошибиться. Не игрушка ведь, не выбросишь потом.

Сергей одобрительно взглянул на него:

— Точно, не игрушка. Это собака только для охотника. Я тебе расскажу немного про эту породу, а дальше уж ты сам решай, подходит она тебе или нет.

Через пятнадцать минут Алексей был уже влюблён в эту породу и абсолютно забыл про других лаек. Ну, а что? По боровой работает, по пушнине тоже, утку с воды подаст, да и копыта тоже отработать может. Сергей показал дипломы свой собаки, оценки за экстерьер, дал свой телефон и предупредил, что через две недели будет плановая вязка.

Минуло три месяца. Снова рейсовый автобус вёз его домой. Но теперь дорога казалось Алексею необычайно тряской, ведь за пазухой у него доверчиво притулился крошечный комочек рыжего цвета, носивший согласно щенячьей карточке громкое имя — Альдемар. Он сразу решил, что будет звать его просто Алькой — удобно, и мужики деревенские смеяться не будут.

Всю зиму Алексей читал литературу про воспитание собак, многое узнал о правильном кормлении щенков, понял, что самое главное — кормить подрастающего щенка натуральным мясом. С этим, слава Богу, проблем не было. Алексей пару раз сходил с деревенскими мужиками на лося, и теперь морозилка была забита лосятиной. Впрочем, ел Алька-Альдемар совсем немного. Но главное было впереди: надо было правильно нахаживать щенка. От этого зависело их совместное охотничье будущее.

Время бежит быстро. К лету Алька превратился в крепкого и ладного кобелька. Он очень привязался к Алексею, полностью оправдывал слова «надоел, как собака». Выражение обидное, но буквально описывает поведение щенка, его горячую привязанность к хозяину, стремление всегда быть рядом, деятельно принимать участие во всём, чем он занимался. Они стали неразлучными друзьями и не вылезали из леса. Молодой охотник старался до начала охотничьего сезона по пушнине дать щенку максимум встреч с боровой птицей и белкой, которой в прилегающем к деревне лесу было немало. Алька с удовольствием и интересом обследовал окрестности, иногда облаивал рябчиков, особенно любил найти и облаять ёжика. Видно было, что молодой собаке очень нравилось в лесу, где всё было буквально пропитано новыми, незнакомыми запахами. Обычно они отправлялись в лес ненадолго, буквально на час-полтора, сразу после возвращения Алексея из механической мастерской, где он работал сварщиком. А выходные были полностью посвящены походам в лес. Друзья уходили в тайгу ранним утром и возвращались, когда начинало смеркаться. Алексей очень любил эти выходные тренировки, на всё хватало времени: и на отработку послушания, и на знакомство с боровой дичью и пушным зверем.

Алька уже очень прилично облаивал и удерживал на месте строгих косачей и юрких белок. Своим собачьим чутьём он словно предвидел скорый подход хозяина и начинал с удвоенной силой отдавать голос, активно перемещаться около дерева, где сидела птица, тем самым позволяя человеку подойти на расстояние уверенного выстрела. Он очень быстро разобрался, что от него требуется на охоте, учить его практически не пришлось. Очевидно, гены, заложенные рабочими предками, давали свои плоды. Собака с видимым удовольствием обыскивала окрестности, иногда отрабатывала, прихватывала нижним чутьём только ей понятные следы зверей и птичьи наброды. Далеко от Алексея она не уходила, работала в пределах сотни метров, её звонкий голос то и дело был слышен хорошо и отчётливо.

Через некоторое время Алексей уже мог по лаю определить, по кому работает его помощник. Если лай был отрывистый и неторопливый, значит Алька нашёл птицу, если заливистый и долгий, значит кобелёк отрабатывает белку.

Так и бродили друзья по смешанным лесам, проглатывая километр за километром, одну опушку за другой. Форсировали лесные ручьи и маленькие речки, спускались в заросшие овраги, преодолевали лесные завалы. Везде ослепительно рыжая остроушка была рядом, это наполняло Алексея незнакомой раньше радостью. Обычно, побродив несколько часов, они выбирали удобную полянку и делали привал. Охотник раскладывал костерок, кипятил воду в небольшом солдатском котелке, заваривал крепкий почти чёрный чай. Рядом терпеливо ждал своего обеда верный Алька, лишь иногда позволявший себе приблизиться на несколько десятков сантиметров к костру. Но вот чай готов, бутерброды распакованы. Алька получал свою сушёную рыбинку, укладывался рядом с Алексеем и, придерживая сушёного щурёнка передними лапами, начинал аппетитно хрустеть. Алексей пил ароматнейший чай и любовался своим товарищем. Ни разу ещё он не пожалел, что выбрал именно эту породу. Столь азартен в работе, самообучаем и смышлён был его щенок. Ну, а что касается его окраса и сложения, то красивее собаки и быть не могло. Огненно-рыжий окрас был настолько удобен в густом лесу, что иного и желать было грешно.

После перекуса друзья немного отдыхали: около часа лежали на летней тёплой земле. Алька обычно подваливался к боку хозяина и забавно сопел, иногда подрагивая во сне лапами и тихонько взвизгивая. «Охотится», — думал молодой охотник и довольно улыбался. Ласково поглаживая спящего друга, он думал: «Как же я раньше обходился без этого рыжего чуда? Сколько красоты пропустил, насколько обеднил свою охоту. Да, без собаки это половина охоты, а с собакой — полторы! Как меня дисциплинирует, сколько даёт новых сил и интереса этот рыжий сгусток энергии и преданности!»

Но вот положенный час прошёл… Друзья продолжили свой тренировочный марш-бросок, но уже в направлении дома. Возвращались всегда ближе к вечеру усталые, но бесконечно счастливые.

Так прошло лето. Наступила ранняя осень, близилось открытие сезона охоты на пушного зверя. В сентябре Алексей добыл из-под Альки несколько белок и пару косачей. Пёс вполне достойно отработал по боровой птице и наконец-то вплотную познакомился с ней, а Алексей позволил ему её тщательно обследовать и обнюхать. Он совершенно не боялся выстрела, первым кидался к падающим сквозь ветки птицам, добирал подранков и приносил их хозяину. Кобель набрал хорошую форму и мог часами неутомимо сновать между деревьями, иногда подбегать к хозяину и вновь уходить в поиск. Было очевидно, что собака контролирует положение Алексея и старается удерживать с ним контакт. Это её поведение очень нравилось охотнику как лишнее подтверждение интеллекта кобеля и установившегося между ними взаимопонимания.

 Но главная охота была впереди — охота на куницу. Алька был уже знаком с этим красивым и ловким зверем, несколько раз загонял его на дерево, но подолгу преследовать скачущего с дерева на дерево хитрована у него не всегда получалось. Часто он терял зверька, тогда тембр его голоса менялся: из уверенного и злобного он превращался в обиженно-визгливый. Ни разу ещё пёс не смог удержать куницу до подхода своего напарника. Что-то мешало ему, скорее всего, сказывался малый опыт. Вот поэтому Алексей и переживал, втайне надеясь, что природой заложенные способности рано или поздно сыграют свою роль. Пока же они с Алькой охотились на боровую дичь. Алексей ждал, когда выпадет первый снег, тогда куница начнёт отдавать след и полностью перелиняет, одевшись в зимний, наиболее ценный наряд.

 Тем временем добыли они и первого глухаря. Они шли по лесной грунтовке, а глухарь занимался пополнением запасов камней в желудке. Алька издалека причуял птицу и азартно облаял её, угнав на добрую сотню метров в чащобу. Алексей старался не стрелять птицу влёт, а всегда давал молодой собаке самостоятельно отработать её до конца. Вот и в этот раз задорный лай кобеля раздавался с одного и того же места, метрах в ста от дорожки.

«Ну, всё, посадил петуха, держит, надо подходить», — подумал он и начал осторожно углубляться в чащу. Через пятьдесят метров он уже видел рыжее пятно, стоящее под здоровенной елью. Алексей осторожно продвинулся ещё метров на десять-пятнадцать и начал высматривать, где находится петух. Алька несколько раз обернулся на него, как бы говоря: «Что же ты? Давай стреляй! Вот же он!» Петух сидел на одной из ветвей ели, метрах в двадцати от земли, и с внимательным спокойствием наблюдал за передвижениями собаки. «Заметит он меня — прямо ко мне головой сидит. Ей-богу заметит. Вот бы Алька чуть правее перешёл, тогда и петух туда будет посматривать. Как же ему это объяснить?» — подумал Алексей и медленно, плавно повёл рукой вправо. Волшебная собака уловила это его движение и неожиданно для охотника сместилась вправо метров на семь-восемь, стала громче лаять и переместилась ближе к стволу дерева. Глухарь неторопливо потоптался на ветви, изменил положение, вытянул шею вниз, пристально наблюдая за собакой. Алексей, крадучись, продвинулся ещё шагов на пять. До петуха было метров тридцать-тридцать пять. Для уверенного выстрела вполне нормальная дистанция. Он, тщательно прицелившись, нажал на спусковой курок чока. Тяжёлый заряд первого номера дроби в доли секунды преодолел расстояние, и глухарь, словно новогодняя игрушка, выскользнул из неловких лап елового великана, упал вниз, цепляясь крыльями за ветки, норовя застрять в них. Но нет! Через несколько мгновений лёгкое сотрясение земли и взметнувшаяся пыльцой сухая опавшая хвоя известили о том, что могучая птица бита. Алька мигом подскочил к глухарю, в один миг прокусил голову так, что раздался лёгкий хруст. Отпустил птицу и гордо уселся рядом.

Алексей подбежал и от избытка чувств поцеловал друга в аккуратную голову, приговаривая:

— Ну, ты даёшь, братишка! Как же ты сообразил, как тебе это в голову пришло?!

Алексей закурил и, взяв петуха за лапы, попытался прикинуть его вес. Получалось, что в нём было килограммов шесть-семь. Мощная и красивая птица лежала рядом с ним на земле. Алексею было даже немного жаль лесного великана. Но радость от неожиданно зрелой работы собаки пересиливала все другие чувства. Уложив Альку рядом, он нежно поглаживал его голову, благодаря за отлично выполненную работу.

Алексей подошёл к окну и обомлел. Всё было покрыто тонким слоем выпавшего за ночь первого снега. «А сон-то, похоже, в руку был! Не должен снег растаять, до обеда точно продержится, надо торопиться!» Он уже мысленно прокладывал маршрут по куньим местам.

 — Алька! Снег! Дождались!

Ноябрьское утро всё ещё боролось с сумерками, когда друзья прикрыли калитку и направились к лесу. Алька на ходу оставлял метки в особо важных для него местах и неторопливо семенил рядом с Алексеем, то и дело поднимал голову и смотрел ему прямо в глаза.

— Да, ты всё правильно понимаешь — за котом идём, давай пробовать, пора уже, пора!

Охотник углубился в лес, и кобель ушёл в поиск. Рыжая шубка то и дело мелькала меж деревьев. Он то останавливался, изучая что-то на земле, то вновь переходил на неторопливую рысцу. На этот раз Алексей намеревался обследовать оставленное им про запас урочище, где в прошлом году он неплохо капканил куницу. Но теперь ему нестерпимо хотелось наконец-то взять зверька из-под собаки.

 По едва приметной лесной тропинке он направился в нужную сторону. Урочище, куда они следовали, представляло собой овражистую местность, заросшую смешанным лиственным лесом. В некоторых местах было много поваленных деревьев, отчего они были трудно проходимыми.

На подходе к месту охоты Алексей подозвал собаку и повторно пустил её в поиск. Кобелёк быстро исчез в густом подлеске. Охотник продолжал медленно идти вдоль кромки леса по тропинке, уверенный, что Алька где-то рядом. Оставалось только ждать и надеяться на природную смекалку, чутьё и слух помощника. Через десять минут полной тишины раздался яростный и внезапный, словно взрыв, лай собаки. «Куница, он только по ней так надрывается!» Алексей резко вошёл в лес и, убирая с дороги хлеставшие по лицу ветви, лавируя между тесно стоящими деревьями, размеренной трусцой побежал прямо на лай.

Примерно через сто-сто пятьдесят метров он увидел рыжее пятно собаки под одинокой высокой елью, окружённой стволами берёз и ольхи. Алька сидел под елью и, не отрывая глаз от ствола, яростно, с хрипотцой отдавал голос. Алексей на ходу зарядил ружьё пятым номером и осторожно подошёл к собаке. Метрах в семи-восьми от земли на стволе было видно отверстие дупла, а на ещё не растаявшем снегу видна цепочка куньих следов, уже изрядно затоптанная собакой. Алексей снял рюкзак, положил его на землю и вытащил из него небольшой топорик. Опыта охоты на куницу с собакой у него не было. Всё было впервые. От этого ему ещё больше хотелось не подвести собаку, сделать всё как надо. Алька, увидев хозяина, немного успокоился, но продолжал неотрывно наблюдать за дуплом, теперь уже лишь изредка тявкая.

 Алексей осмотрел ближайшие деревья и, наметив молодую берёзку толщиной с руку, сноровисто срубил её. Очистив топориком ствол от веток, быстро перерубил его и через мгновение уже по-разбойничьи размахивал в воздухе двухметровой колотушкой. Алька с интересом наблюдал за действиями хозяина, ни на секунду не теряя  контроль над выходом из дупла. Наконец, богатырские забавы наскучили Алексею, он подошёл к дереву и стал изо всех сил бить колотушкой по стволу. Гулкие удары наполнили тишину осеннего леса, Алька отбежал чуть в сторону и, замолчав, наблюдал за дуплом. Через минуту Алексей взмок и сбросил телогрейку. Куница не подавала признаков жизни. Отверстие дупла было пусто.

— Алька, а она точно там? Ты уверен? – Алексей вопросительно посмотрел на собаку и продолжил: — Ну, ты же не дурачок попросту брехать, да? И следы её есть. Там она, негде ей больше быть, там! Только как же выкурить её оттуда?

 Он вспомнил, что опытные охотники иногда стреляли пулей по стволу рядом с дуплом. Быстро перезарядив оба ствола своей ижевки пулями Полева, он отошёл метров на пятнадцать от дерева и весело сказал:

— Ну, теперь только на тебя надежда, Алька! Если выскочит, перезарядиться я не успею, а ты смотри — не упусти!

Широко расставив ноги, Алексей прицелился на полметра пониже дупла и для надёжности нажал оба спусковых крючка. Оглушительный грохот сдвоенного выстрела разорвал тишину, от ствола отлетели многочисленные щепки, а из дупла стремглав выскочила бурая куница. Она тенью скользнула по ветке и ловко, прыжком, перемахнула на соседнюю ольху, забираясь на самую верхушку. Алька взорвался неистовым лаем и крутился вокруг ольхи, не спуская глаз со зверя. Куница, видимо, изрядно оглушённая выстрелом, сделала ошибку, и сама отрезала себе путь к спасению. Она сидела на самой верхушке высокой ольхи и снизу выглядела бурым неподвижным комочком. Всё, теперь не уйдёт! Некуда ей теперь деваться! Наконец-то Алька познакомится с котом! Алексей поменял пустые гильзы на дробовые заряды, чуть отошёл в сторону и из чока выстрелил. Куница некоторое время не двигалась, будто думая: падать или нет? Затем начала валиться набок и полетела вниз, натыкаясь на ветки, и наконец, брякнулась на землю метрах в трёх от ствола. Тут же к ней кинулся Алька, и вдруг раздался его жалобный визг.

 Смертельно раненный зверь защищался до конца и успел крепко прихватить неопытную собаку прямо за мочку носа. Алька, жалобно плача, стряхнул её и сомкнул челюсти на её голове. Раздался лёгкий, едва слышимый хруст, и куница в предсмертной агонии вытянула задние лапы. Алексей подошёл к собаке и бережно забрал зверя. Из носа Альки на заснеженную землю падали капли крови, пёс тихонько и жалобно поскуливал.

— Молодец, Алька! Первую мы с тобой добыли, первую! — он бережно оглаживал собаку. — Не оплошал ты, точно её выследил, придавил! Одно слово — молодец! Будешь впредь осторожнее. Куница, хоть и маленький, но хищник, тоже зубы имеет, — Алексей бережно вытер кровь с носа собаки, место укуса протёр собранным в ладонь снегом.

 Бурая желтодушка была чудо как красива. Она уже полностью перелиняла и оделась в зимнюю шубку. Тёмно-коричневый густой мех красиво и плотно покрывал продолговатое тело зверька. «Ещё одну такую, ну, может быть, две, и будет маме славный воротник к Новому Году!» — Алексей улыбался, представляя, как мама всплеснёт руками и обнимет его. Он бережно завернул куницу в заранее припасённое вафельное полотенце и убрал в рюкзак.

Уходить из леса совсем не хотелось. Хотелось ещё просто посидеть у костра, попить обжигающего чёрного чаю, послушать тишину осеннего леса. Он наломал сухих веток и подвесил котелок. Через минуту костёр весело потрескивал, облизывая языками пламени закопчённые бока котелка. Алексей присел на наломанные еловые ветки и блаженно вытянул гудевшие ноги. Перед глазами пролетали эпизоды только что оконченной охоты. Алька — его рыжее, солнечное охотничье счастье — привалился к его ноге и уже сладко посапывал. Всё у них было впереди: долгие годы совместной охоты, переходы по тайге, ночёвки у костра, меткие выстрелы и досадные промахи. Братство охотника и его собаки только начиналось…

Столько предстояло ещё учёбы и неожиданных открытий, что Алексей молча улыбался и нежно перебирал пальцами густую шерсть своего товарища. Ведь было им всего ничего: Альке — год, а Алексею — двадцать три. Совсем молодые — вся жизнь впереди.

Edited April 7, 2020 by Михаил Юдин

[Партизан 346]

Давно уже куницу не обдирал, но "жирный кот" про куницу - это явный перебор.

[Михаил Юдин 497]

22 минуты назад, Партизан сказал:

Давно уже куницу не обдирал, но "жирный кот" про куницу - это явный перебор.

Заменил слово "жирный" на "крупный" спасибо за замечание.

[wald2012 160]

3 часа назад, Михаил Юдин сказал:

Заменил слово "жирный" на "крупный" спасибо за замечание.

Приятно окунуться и посмотреть на героев Вашего рассказа...Спасибо.

[Evgeny_Fox 46]

Раз в пятый уже перечитал...

Даже собаку себе такую завести захотелось!!!

Очень хорошая история!

[Михаил Юдин 497]

2 часа назад, Evgeny_Fox сказал:

Раз в пятый уже перечитал...

Даже собаку себе такую завести захотелось!!!

Очень хорошая история!

Спасибо, Евгений. Так в чём же дело? Заводите, собака действительно замечательная. На форуме есть поклонники этой породы, думаю, они охотно помогут Вам советом при выборе щенка.

[Evgeny_Fox 46]

14 часов назад, Михаил Юдин сказал:

Спасибо, Евгений. Так в чём же дело? Заводите, собака действительно замечательная. На форуме есть поклонники этой породы, думаю, они охотно помогут Вам советом при выборе щенка.

У меня есть одна уже... Вторую пока не осилю... :)

 

 

Edited June 22, 2020 by Evgeny_Fox

[Parura 89]

Спасибо. Хороший, добрый рассказ.

[Тимурыч 428]

В 07.04.2020 в 08:12, Михаил Юдин сказал:

В сентябре Алексей добыл из-под Альки несколько белок и пару косачей.

В сентябре белочек ай как не хорошо. 

Рассказ очень понравился, аж тоже захотелось собачку снова завести себе. 

[OVV 160]

Замечательная история. Спасибо. Читал с удовольствием. 

[Вятка. 438]

9 часов назад, Тимурыч сказал:

В сентябре белочек ай как не хорошо.

С середины августа разрешена охота на белку в МООиР. 

https://mooir.ru/official/prikras/1197/

[Михаил Юдин 497]

9 часов назад, Тимурыч сказал:

В сентябре белочек ай как не хорошо. 

В целом согласен, шкурка ещё не та. По срокам же у нас во Владимирской вся пушнина открывается с 15 сентября. Ну и щенок в процессе нахаживания. Познакомить с объектом вживую - очень важно)) Всем спасибо, что нашли время прочитать.

[Аня Рюмина 2]

Отличный рассказ